传统外贸是指基于线下的国际贸易活动，它主要通过传统的商务渠道进行，比如面对面的商务洽谈、贸易展览会、邮件通信、电话沟通以及通过代理商、分销商等中间环节进行商品的买卖。
传统外贸全称“传统对外贸易”这种模式通常涉及大宗货物的交易，强调长期的商业关系和合同，以及较为复杂的国际贸易规则和流程。
传统外贸的交易流程包括市场调研、产品展示、签订纸质合同、货物运输、支付结算等，通常以B2B（企业对企业）的形式进行，有时也会涉及B2G（企业对政府）的交易。在这个过程中，货物的流通需要经过多个环节，如生产商、出口商、进口商、批发商和零售商，每个环节都可能增加成本和时间。
传统外贸的特点在于其依赖于实体的交流和传统的销售渠道，以及对国际贸易法律、规范和物流的深入理解。它要求企业有较强的国际商务操作能力和对目标市场的深入了解，同时也伴随着较高的资金占用和较长的回款周期。